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Jim Harrison est bien connu des lecteurs de l'hexagone. Ce baroudeur de la
littérature à l'uvre considérable, nous offre avec
Une odyssée américaine une réflexion aiguë sur les
épreuves au sein du temps qui passe.
A soixante-deux ans, Cliff ancien professeur de littérature, se fait
plaquer par sa femme Vivian et sa chienne vient de mourir. Le couple divorce
et revend la ferme. Cliff découvre dans son grenier un puzzle des États-Unis
et, "après avoir séché ses larmes", il
prend la route à bord de sa vieille Ford Taurus avec le projet de rebaptiser
les Etats américains de noms d'oiseaux et de fleurs. Tel un Ulysse moderne, il roule, d'état en état, à travers
les horizons immenses de l'Ouest américain. Mais de motel en boui-boui,
les désillusions affluent : l'usure de l'amour sur presque quatre décennies
avec Vivian la mercantile, devenue obèse, diabétique, "je
croyais que je l'aimais toujours, mais l'amour devient aussi routinier que les
travaux de la ferme" ; la grande douleur de la perte de Lola sa chienne,
"la femme la plus fidèle de mon existence" ; les cogitations
liées à son fils Robert, homosexuel, investi dans les milieux
du cinéma. Malgré tout, Cliff tient la route. Il s'interroge, s'étonne,
pèse le pour et le contre des choses et son regard finit par s'ouvrir
au fil des kilomètres. Non sans humour, Jim Harrison célèbre la beauté des femmes,
le désir et l'ivresse quand bien même le festin touche à
sa fin. Patrick Ottaviani |
Sommaire Lectures Flammarion, 2009 J'ai lu, 2010 Traduit de l'anglais (États-Unis) par Brice Matthieussent
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