Les enfants sont confrontés à la maladie d'Alzheimer qui touche parfois leurs grands-parents. Ce n'est pas un sujet facile.
Beaucoup de tendresse pour évoquer ce thème et faire comprendre aux enfants ce qui se passe sans leur cacher la vérité.
"Maman m'expliqua d'abord que les personnes âgées ne pouvaient pas toujours s'occuper d'elles-mêmes, et avaient besoin de la compagnie de leur famille.
Je ne comprenais pas bien ce que cela signifiait, mais la vérité c'est que mamie ne se rappelle jamais où sont les choses, elle se perd au milieu du couloir et ne se rappelle jamais ce qu'elle est allée chercher.
- Tu devrais lui donner du sirop, maman.
- Les personnes âgées ne peuvent pas redevenir jeunes, Maïté, dit maman. Il n'y a pas de pansements pour ce mal, on peut seulement l'aimer beaucoup."

Maïté, la narratrice, et sa sœur vont indiquer le nom des objets en collant des étiquettes pour que leur mamie puisse se repérer. Nous suivons l'évolution de la maladie et les stratégies mises en place par les deux fillettes. Elles sont attentives et s'occupent de leur mamie tout en s'amusant : "Mamie Marie rit parce qu'on lui fait des farces. Un jour, on l'a coiffée avec plein de pinces et de barrettes à nous, et on lui a maquillé les yeux et les lèvres. Elle était si jolie que papa l'a prise en photo. Quand mamie regarde cette photo, elle sourit."

Les illustrations aux traits fins, toutes de rouge, de blanc et de gris, sont sobres et tendres. Elles dégagent de la gaieté et du plaisir.

Le but de l'ouvrage est indiqué à la fin de l'album : "Nous avons voulu expliquer, de façon compréhensible pour les enfants, l'évolution de cette maladie : perte de la notion du temps et de l'espace, perte de la mémoire récente, désorientation, oubli des noms des êtres proches, perte de capacités psychomotrices... et en même temps exposer les actions recommandées pour stimuler la mémoire et les capacités perdues."

L'objectif est atteint car Mamie a besoin de bisous est un bel ouvrage sur un thème délicat qui nous concerne tous et qui montre que l'affection entre les générations est un enrichissement pour tous. Cela crée des liens très forts entre les personnes âgées et les enfants qui peuvent jouer un rôle essentiel.

Un apprentissage de la vie pour les plus jeunes très touchant pour accompagner et adoucir la fin de vie des aînés.

Brigitte Aubonnet 
(28/05/12)