Les Présidents de la République
"Successeur" des rois de France, le chef de l'État républicain
a conservé de nombreux héritages de la monarchie dont le fait
de porter le titre de coprince d'Andorre qu'il partage avec l'évêque
d'Urgel, en Espagne. Le premier des vingt-deux présidents de la République
qui se sont succédé de 1848 à nos jours est d'ailleurs
un prince, Louis Napoléon Bonaparte, élu au sommet de l'État
avec l'avènement de la IIe République. Après avoir raconté
les Rois et Reines de France, l'écrivain Jean-Michel Billioud
publie Les Présidents de la République dans la même
collection encyclopédique Les Yeux de la découverte, à
l'enseigne de Gallimard Jeunesse. La double finalité didactique et civique
de l'ouvrage est pleinement atteinte. Elle repose sur l'idée que l'histoire
est censée aiguiser l'esprit critique de nos jeunes contemporains et
que, dès lors, elle constitue une excellente propédeutique à
l'exercice de la citoyenneté. Dispensant de magistrales leçons
d'histoire avec simplicité et concision, l'ouvrage est de surcroît
un beau livre servi par une savante mise en page et une iconographie superbe.
Les parents des lecteurs seront bien inspirés de lire Les Présidents
de la République par dessus l'épaule de leurs rejetons pour
d'utiles exercices de révision. Ils feront aussi leur miel de savoureuses
anecdotes que J.-M. Billioud rapporte au gré des soixante-douze pages
du volume. Ainsi l'auteur nous apprend qu'Armand Fallières se passionne
pour les Essais de Montaigne et l'Histoire de France de Michelet,
le général de Gaulle pour les Mémoires d'outre-tombe
de Chateaubriand, Valéry Giscard d'Estaing admire l'œuvre de Guy
de Maupassant. À l'Élysée, Jules Grévy affronte
régulièrement Alfred de Musset aux échecs. En 1951, Vincent
Auriol est le premier à utiliser l'avion pour ses voyages présidentiels.
Sous la IIIe République, Gaston Doumergue nommera 15 gouvernements différents
! Le 21 avril 1944, le gouvernement provisoire du général de Gaulle
accorde le droit de vote aux femmes. L'élection de René Coty,
le 17 décembre 1953 au terme de treize scrutins, est retransmise par
la télévision dont ce sont les débuts. Les sondages sur
les intentions de vote des électeurs font leur apparition lors de l'élection
de 1965 qui donne un second mandat au général de Gaulle. Élu
le 19 mai 1974, Valéry Giscard d'Estaing choisit de revêtir le
costume de ville à la place de l'habit classique…
À quelques jours du deuxième tour de l'élection présidentielle,
treizième législature de la Ve République, les votants
gagneraient à lire ce livre-là et un autre ouvrage, "pour
la jeunesse" du même éditeur, Pour ou contre - l'actualité
en débat de Sophie Lamoureux qui décrypte les thématiques
de la campagne électorale de 2012. Tous les deux valent autant qu'un
bréviaire de la spécialité, le "Petit Lavisse"
et le "Malet-Isaac" pour ne pas les nommer.
Claude Darras
(28/04/12)
Lire sur notre site les "Papiers collés" de Claude Darras
