Myron Bolitar, avocat et agent de sportifs (déjà héros récurrent d’une douzaine de romans), est confronté à une étrange situation : l’ADN de Greg Downing, un de ses clients, mort depuis trois ans, vient d’être retrouvé sur une scène de crime. Comment est-ce possible ? C’est ce que les agents du FBI aimeraient savoir. Ils sont persuadés que Myron connaît la vérité et qu’il sait où se cache le meurtrier. Peut-être même est-il son complice.

Le problème, c’est que Myron ne comprend rien à cette histoire. Pour lui, cinq ans plus tôt, Greg a abandonné le basket pour cause de burn-out et a choisi de partir en Asie. Laos, Thaïlande, Népal, pendant deux ans et un jour l’annonce de sa mort. Ses cendres ont été rapatriées aux États-Unis et Myron a assisté aux obsèques. Greg aurait-il simulé sa mort ? Pourquoi ? Et pourquoi serait-il revenu trois ans plus tard pour commettre un double meurtre en laissant son ADN sur place ?

La relation qui unissait Myron à Greg est complexe. La passion du basket les animait tous les deux depuis l’enfance, mais ils ne jouaient pas dans la même équipe. Au collège, au lycée et à l’université, ils ont toujours été rivaux. « On disait qu’ils se détestaient mais c’était largement exagéré. S’ils étaient adversaires sur le terrain de basket, ils se connaissaient à peine en dehors. Jusqu’à Emily. »
Myron était amoureux d’Emily à l’université. Au bout de quatre ans, il a proposé de l’épouser mais elle a refusé en disant : « Je ne suis pas sûre de t’aimer. » Et elle a choisi Greg. « Ils étaient tellement amoureux qu’ils s’étaient fiancés au bout de quatre mois. C’est là que tout avait dérapé. La veille du mariage, Emily avait demandé à Myron de passer la voir. Il avait obtempéré. Ils avaient couché ensemble. Le résultat – que Myron avait découvert quelque treize ans plus tard – avait été leur fils Jérémy, que Greg avait élevé à son insu comme le sien. » Rivalité sportive depuis l’enfance, rivalité amoureuse depuis la fac, et un fils en commun, ça crée d’étranges liens.
Ce retour, ce double meurtre, Myron veut comprendre. Savoir si Greg est encore vivant et si c’est le cas savoir s’il est coupable ou innocent.

Mais Myron ne sait pas encore dans quel engrenage il met le doigt. Il y a tellement de choses qu’il ne sait pas ! Il n’est pas au bout de ses surprises et bien sûr le lecteur non plus. Les rebondissements ne vont pas manquer et les meurtres non plus. A chaque nouveau crime, un nouvel ADN désigne un nouveau coupable. En alternance, des chapitres imprimés dans un autre caractère semblent montrer qu’un tueur en série se cacherait derrière tous ces morts. Tout semble lié mais quel est le lien ? Suspense…

Pour mener cette enquête personnelle, parallèle à celle de la police, Myron peut compter sur l‘aide et l’amitié de son associé, Win. « Son nom complet était Windsor Horne Lockwood III. Le gratte-ciel au sommet duquel ils se trouvaient s’appelait la tour Lock-Horne. Oui il appartenait à la famille de Win, l’une des plus grosses fortunes des États-Unis. » Win dispose de moyens énormes et notamment d’un jet privé bien pratique quand on doit se déplacer dans le pays pour les besoins de l’enquête. Win est un personnage intelligent, efficace et plein de ressources. Myron ne s’en sortirait pas sans lui…

Harlan Coben, auteur de nombreux polars adaptés pour l’écran et de séries pour Canal+ ou Netflix, sait à merveille construire des engrenages complexes et passionnants et créer des personnages solides et émouvants, peinant parfois à dissimuler leurs failles en se lançant dans l’action au risque de leur vie. Myron, Win, Greg, Emily, Jérémy et pas mal d’autres ont une vraie densité et des ressorts puissants pour expliquer leurs actes. On ne s’ennuie pas une seconde en les accompagnant et en cherchant à comprendre leurs motivations.

Serge Cabrol 
(12/11/24)