Lorsqu’elle atteint onze ans, son père décide qu’il est temps maintenant d’aller au collège car selon lui, « certaines potentialités ne peuvent se révéler qu’en se frottant à ses semblables ». C’est là qu’elle rencontre Ludmilla, que tout le monde appelle Luda, une fille très belle, objet de tous les regards et de toutes les convoitises masculines. Sautant des classes, Alina entre à l’université à seize ans mais elles continuent à se voir de temps à autre et c’est, en partie, leur improbable et indéfectible amitié qui est au cœur du roman.

Nous les retrouvons très vite devenues adultes. Alina passe un entretien d’embauche pour la S&CoFi, une société financière créée et dirigée par un jeune génie, Mike Ward, aussi brillant qu’exigeant, capable de violentes colères et de réceptions fastueuses.
Luda est devenue mannequin pour des marques prestigieuses mais elle est capable de renoncer à un défilé Dior à Milan pour venir fêter à Paris la réussite professionnelle d’Alina.

Au fil des chapitres, tous introduits par une formule mathématique (par exemple : « Prémisse n – 4, ∀ n > 4 »), nous accompagnons Alina à la fois dans son univers professionnel et dans sa relation amicale avec Luda. On s’aperçoit vite que le travail à la S&CoFi n’est pas un long fleuve tranquille mais au contraire génère un stress permanent, chacun pouvant être remis en cause à la moindre décision. Alina, qui n’a pas sa langue dans sa poche et peut faite preuve d’un tempérament impétueux, va prendre des initiatives dangereuses qui donnent peu à peu au roman un petit air de thriller.

Après Nous dinerons en français paru en 2016, Albena Dimitrova réussit encore un roman passionnant et original, porté par des personnages très attachants.

Serge Cabrol 
(05/08/24)