« Hildur regarda autour d'elle et soupira. La cadence des gouttes de pluie contre la vitre de la voiture s'accélérait. Ici, quand il pleuvait, il pleuvait pour de bon. Quand il y avait du vent, il soufflait impitoyablement à travers les paysages ouverts et gémissait dans les fjords. L'Islande était loin de tout. À des milliers de kilomètres de l'Europe et des États-Unis. Une petite île solitaire couverte de lave et de glaciers au milieu des eaux froides de l'océan. Et sur la partie la plus isolée de cette île, quelqu'un avait décidé de fonder un village. Quelle idée saugrenue ! »
C’est dans cette atmosphère de bout du monde, de pluie et de vent, que nous accompagnons deux enquêteurs atypiques et efficaces confrontés à une série de meurtres aussi surprenante qu’incompréhensible.

Hildur Rúnarsdóttir est une policière de 37 ans très sportive, fan de surf. Elle a fait des études d’histoire mais son goût pour le sport l’a plutôt orientée vers l’école de police. « Après son diplôme, Hildur avait travaillé quelques années dans la police de la capitale et beaucoup coopéré avec la protection de l'enfance. Lorsque des crimes concernaient des enfants ou des jeunes en difficulté, Hildur faisait le lien entre la police, d'une part, et la protection de l'enfance et les psychologues des enfants, d'autre part. […] L'unité des enfants disparus fondée à Reykjavik avait reçu de nouvelles subventions et le modèle avait été étendu à d'autres régions. Quand le commissariat de police d’Isafjördur avait ouvert un poste dont une partie des activités consistait à s'occuper de l'unité des enfants disparus, Hildur avait tout de suite su que c'était pour elle. Elle postula et obtint le poste. Cela faisait presque dix ans maintenant qu'elle était revenue. Le quotidien tranquille dans une commune de la campagne lui plaisait et, encore plus, les conditions fantastiques pour le surf. »

Quand commence ce roman, elle est rejointe par Jakob, un policier Finlandais en stage. « Il travaillait auparavant comme professeur de bio­logie et s'était inscrit à l'école de police. Il ne lui restait plus que quelques crédits à valider pour son diplôme. Il avait entendu parler du programme d'échange nor­dique Nordcop qui permettait aux étudiants et pro­fesseurs des écoles de police de partir dans un autre pays nordique. Jakob avait voulu venir en Islande. Il avait vu un documentaire intéressant à la télévision sur les Fjords de l'Ouest et les paysages, la nature et le silence lui avaient fait de l'effet. Il voulait vivre dans des eaux plus calmes et tranquilles. » Côté calme et tranquillité, ce ne sera pas l’idéal. Il ne sait pas ce qui l’attend.
Mais il saura prendre les événements avec sérénité parce qu’il a une méthode infaillible pour gérer son stress : le tricot. Il faut dire qu’il affronte une situation familiale douloureuse. Il a épousé une Norvégienne rencontrée en Grèce qui l’a suivi en Finlande. Ils ont eu un fils et elle est repartie en Norvège avec leur enfant. Elle trouve tous les moyens pour empêcher la communication entre le père et le fils malgré le droit de visite accordé par le tribunal. Seul le tricot l’aide à supporter cette souffrance. « Il avait déjà tenté tout un tas d'autres choses : les somnifères, les sorties régulières, la méditation, la psychothérapie, et les groupes de soutien aux victimes de manipulateurs pervers narcissiques. Il s'était dit que le tricot ne pouvait en tout cas pas faire de mal. »

Outre Hildur, passionnée de surf, et Jakob qui tricote des pulls islandais dès qu’il le peut, nous rencontrons aussi Elísabet Baldursdóttir ou Beta qui dirige le commissariat avec patience et empathie. Une équipe efficace qu’on a plaisir à accompagner face à une série mystérieuse de meurtres a priori sans rapport les uns avec les autres. Un vieux pédophile notoire, une jeune étudiante en médecine, un riche avocat de Reikjavik, etc. L’enquête sera longue…
Satu Rämö, autrice d’origine finlandaise installée en Islande, nous offre un beau roman d’atmosphère dans une région au climat tourmenté mais avec des personnages attachants. C’est le premier d’une série. D'autres volumes ont déjà paru en Islande. Encore du plaisir en perspective. À suivre…

Serge Cabrol 
(27/11/24)