C’est un roman poignant, situé en 2018, sur la vie des jeunes filles en République démocratique du Congo.
Bahari-Bora, enfant, est recueillie dans un orphelinat où elle a pu trouver l’amour d’une mère de substitution « Maman Mathilde ».
Malheureusement, adolescente, elle a été enlevée et mariée à un vieil homme. Violée par lui, elle le tue et se sauve dans la jungle. Ce sera le début d’un long et douloureux périple.

Nous apprenons beaucoup sur cette situation terrible vécue par beaucoup de jeunes filles en RDC et des notes en bas de page nous donnent des informations précises sur ce qui s’est passé dans ce pays.
« Une fille sur deux a déjà été victime de violence sexuelle ou émotionnelle. 13% des violences physiques ont lieu pendant la grossesse. Environ une fille de 15 à 19 ans sur cinq a été violée (4% avant leurs 15 ans). Sophie Mille : Les Projets Rosalie, "Situation des jeunes filles en RDC", 22 novembre 2016. »
La vie des jeunes filles était terrible dans la peur, l’exclusion, la honte et le déshonneur alors que ce sont elles qui étaient violentées et parfois enlevées et enrôlées de force par des groupes rebelles qui s’opposaient à l’armée et pratiquaient des actions répréhensibles. De nombreux enlèvements, viols et tueries ont eu lieu.
« – Maman Jephté, j’ai été violée. Est-ce que je mérite encore de vivre ?
Elle lâcha sa question, comme Enola Gay lâcha impunément Little Boy sous les cieux de Hiroshima. Bahari-Bora se releva, impassible. La jeune femme, accablée, enterra son visage dans ses mains et versa des larmes. »

Malgré toutes les horreurs vécues, des moments de bonheur émergent. Le courage de Bahari-Bora et de Kabeilya, son amie, est exemplaire. Devant des situations terribles à vivre, le combat est permanent, la résistance au malheur est le seul moyen de ne pas sombrer et mourir car les femmes ne sont pas maîtres de leur destin.
« Tu sais, Bahari, Il y a une vérité que nous, femmes, devons toutes comprendre dès notre plus jeune âge : les hommes ne désirent souvent que notre corps, pas notre essence. Ils ne nous aiment pas pour ce que nous sommes, mais pour ce que nous représentons. […] Je te dis la vérité, Bahari. Je sais de quoi je parle. Si tu veux vivre longtemps et obtenir ce que tu désires, je te conseille de maîtriser le pouvoir de leur désir sexuel. Tu auras tout ce que tu veux, surtout si tu leur laisses croire qu’ils ont le contrôle, que tu es inoffensive, que tu ne ferais pas de mal à une mouche. Car qui contrôle le désir des hommes, contrôle le monde. »
Les femmes gagnent leur liberté grâce à leur courage et leur volonté. 

Ce premier roman révèle les potentialités d’un jeune auteur qui s’engage pour dénoncer les injustices vécues par les femmes. Le combat contre les horreurs subies par les femmes est un combat qui doit réunir les hommes et les femmes. Steve Aganze l’exprime avec détermination et sensibilité par l’intensité de son écriture.

Brigitte Aubonnet 
(21/08/25)