Mère, artiste, enseignante, amante, tout en se racontant dans sa plus triviale intimité, c’est de toutes les femmes que l’autrice parle et à tous qu'elle s'adresse. Car si ces esquilles peuvent être lues comme autant de déclarations d'amour à sa fille, et à sa propre mère, c'est bien le lien filial en tant que tel qui est ici scruté, cette « autre histoire d'amour » qui figure dans le titre.

« J’avais écrit un livre sur l’abstinence et la créativité, et peut-être la parentalité était-elle la nouvelle abstinence : une condition faite de régularité, plutôt que d’irresponsabilité, dont il m’appartenait de démontrer le pouvoir créateur ; un mode de vie bâti sur un agrégat de moments infimes plutôt qu’autour de grands moments d’épiphanie », écrit Leslie Jamison à la page 280 d’Esquilles.

Et en effet, des difficultés d'allaiter en milieu universitaire aux balades au MoMA, de la douleur d'un mariage qui se défait aux rencontres qui font resurgir le désir, au sein de ce nouvel ouvrage on suit pas à pas l'autrice dans sa découverte de la parentalité.

À l'instar de Melissa Febos qui interrogeait, dans Être fille, sa construction de femme, Leslie Jamison, qui s'inscrit dans le même courant de « narrative non-fiction », décortique ici avec justesse et intelligence ce que c'est qu'être mère, de quoi est faite la relation qui se tisse entre parents et enfant.

En mêlant esprit critique et empathie, Leslie Jamison nous offre encore une fois une œuvre entre création et récit de soi, où le plaisir de l'écouter se raconter côtoie sans cesse l'impression de gagner en acuité sur notre propre vie.

Amandine Farges 
(03/02/25)