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		BARTABAS Les cogne-trottoirs Voici un roman original, poétique et érudit, sur une troupe de saltimbanques, Les Baladins du Temple, qui présente des spectacles de rue. L’Amiral organise leurs prestations et recrute des artistes au fil de ses rencontres. Nous suivons le parcours d’une adolescente muette, Cascabelle, qui est toujours accompagnée de son âne, Balthazar. Elle a perdu ses parents dans un accident de voiture et part à Paris. « Ils vont toujours au hasard, cheminant à la merci du temps. L’âne lui apprend à fermer les yeux pour mieux entendre le récit de la pluie et accepter la machinerie de l’existence. […] Un jour, elle tombe malade, prise de délires et de sueurs. L’âne la porte jusqu’au pied d’un grand arbre. Elle s’allonge, il l’évente de sa queue, elle sent la fraîcheur des feuilles descendre sur sa fièvre. Elle reste longtemps en convalescence dans la mousse. Il y a beaucoup de ces nuits primitives où l’animal prend soin d’elle. Elle va avoir treize ans et son ventre trois mois de plus. De la paume de la main elle en ausculte la profondeur, elle a des larmes solitaires au souvenir de l’air que sifflait avec tant de douceur sa mère pour faire pisser les bœufs. » Cascabelle est funambule et marche sur un fil avec son âne. Pour gagner sa vie, elle va voir Louise, dite La Fouine, une prostituée qui la présente à l’Amiral, passionné par le théâtre de rue. « - Sachez messieurs que je n’aime pas vos têtes enfarinées et vos sourires de façade ! Votre télévision m’insupporte… Dans votre fête, je ne vois aucune grandeur d’âme, juste une vulgaire pantalonnade complaisante et grossière. Retournez donc dans votre boîte à merde et laissez-nous la rue ! » Cascabelle rencontre René le baron, dit l’Erudit, qui lui conseille des livres. Elle est passionnée par ce qu’elle découvre dans ses lectures. « C’est toujours la nuit, assise auprès de Balthazar, que la jeune fille entre en lecture le cœur battant. Elle ouvre le livre comme on se fraie un passage dans une autre vie ; une fois dedans, elle échappe aux fantômes de sa propre existence. » Le Père Joly, prêtre ouvrier, la Castafiore, l’Ange Gabriel font aussi partie de la troupe. Nous nous attachons au fil du récit à tous ces personnages qui jouent chacun un rôle bien spécifique au sein de la troupe et présente des caractéristiques très différentes et très marquées. Chaque personnalité est atypique ce qui donne beaucoup de charme au roman qui nous entraîne dans le rêve du spectacle qui se confronte parfois à la réalité. Se mêlent aussi des éléments du passé comme le regroupement d’une centaine de prostituées dans l’église de Saint-Nizier en 1975 pour protester contre le harcèlement policier et social, une rencontre avec le mime Marceau, avec Salvadore Dali, une participation au Festival d’Avignon… Ce roman nous plonge dans l’univers de liberté des saltimbanques avec leurs bonheurs et leurs difficultés. C’est un roman atypique où l’écriture sait nous emporter dans la magie de la création artistique. Brigitte Aubonnet  (18/06/26)			Retour Sommaire Lectures Gallimard (Janvier 2026) 288 pages - 21 € Version numérique 14,99 € Bartabas fondateur du Théâtre équestre Zingaro, signe ici son quatrième livre Pour visiter son site : www.bartabas.fr Retrouver sur notre site un précédent ouvrage de Bartabas : Un geste vers le bas