« Je suis née au début de l’année 1915. La guerre faisait rage, et les animaux devaient se battre. »

« Avant de partir à la guerre, il fallait nous identifier. On recevait un numéro d’immatriculation, même les chevaux et les chiens, pour nous reconnaître. »

Vaillant va faire ainsi des allers et retours entre le fort et Verdun pour porter des informations ou demander des renforts. A chaque fois qu’elle passe à Verdun, on voit la pigeonne retrouver sa famille quelques jours avant de repartir vers le fort, au milieu des bombes et des nappes de gaz.

Au fil des combats, Vaillant reste le seul pigeon vivant du Fort de Vaux et c’est sur lui que reposent tous les espoirs du commandant Raynal de recevoir des renforts. Une mission à haut risque pour la courageuse pigeonne…

Les illustrations sont très expressives, précises dans les détails, certaines pleines d’humour et de tendresse pour  montrer la vie des pigeons, d’autre plus graves pour les scènes de guerre.

Un album émouvant à mettre entre toutes les mains pour évoquer une page sombre de notre histoire.

Les dernières pages constituent un documentaire « pour aller plus loin » en trois parties (avec des photos) : Pourquoi les pigeons sont-ils partis à la guerre ? Les  animaux en 14-18. Bataille de Verdun. C’est notre amie la pigeonne qui reste la narratrice de ces pages d’informations…

Serge Cabrol 
(31/03/16)