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Ce roman débute comme un roman d’anticipation. L’action se situe en 2038, dans un monde qui n’est plus que poussière et où presque toutes les forêts ont été dévastées. Une des seules encore vivantes survit sur une île proche de Vancouver, en Colombie Britannique. C’est dans la Cathédrale arboricole de Greenwood que Jake travaille comme guide forestière et accueille chaque jour des dizaines de Pèlerins pour leur faire oublier le Grand Dépérissement qui, depuis dix ans, a ravagé les forêts et rend la vie insupportable aux hommes et aux bêtes. À l’issue de cette introduction, l’auteur nous amène en 2008 pour assister à quelques tranches de vie de Liam. Il est menuisier, passionné par le matériau bois qu’il travaille à merveille. On comprendra bien plus tard que cet homme est le père de Jake qu’elle n’a pas connu. Puis saut en 1974. On découvre Willow, qui signifie saule en anglais, un personnage haut en couleur. Dans cette scène, elle va chercher son oncle Everett qui sort de prison. Cette Willow est la grand-mère de Jake, mais on ne le sait pas encore. Le chapitre suivant se passe en 1934 et est consacré à Everett. Il a découvert un nouveau-né dans sa forêt d’érables. S’en suit une longue course poursuite. Nous voilà maintenant en 1908, Everett et son « frère » Harris ont neuf ans. Ils ont survécu à la collision de deux trains de voyageurs et sont recueillis par les villageois du lieu de l’accident. L’auteur peut alors redescendre le temps ; en 1934 il met en scène un personnage magnifique, une femme qui transforme sa ferme en restaurant du cœur ouvert à tous les vagabonds, les sans travail et sans abris, ceux qui ont fait les frais de la crise de 1929, de la Grande Dépression. C’est une saga originale qui met en scène de nombreux personnages, un roman foisonnant comme une forêt. Nadine Dutier (07/09/21) |
Sommaire Lectures Albin Michel (Août 2021) 608 pages - 22,90 € Traduit de l’anglais (Canada) par Sarah Gurcel Michael Christie Visiter son site (en anglais) michaelchristie.net |
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