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Quand un auteur devient le personnage d’un autre… C’est ce qui se passe avec Dashiell Hammett mis en scène ici dans une aventure pleine de rebondissements (y compris au sens propre sur le capot d’une voiture !). Le livre commence avec les funérailles de l’écrivain puis, revenant une dizaine d’années en arrière, Juan Sasturain reprend le début de Tulip, le dernier roman de Dashiell Hammett laissé inachevé. Pop, le narrateur de Tulip, est devenu ici Hammett lui-même. Après son passage devant la commission des activités antiaméricaines instaurée par le sénateur McCarthy pour lutter contre le communisme, Hammett a effectué six mois de prison sans révéler les informations qu’il détenait sur les administrateurs du fonds de cautionnement du Congrès des droits civiques de New York. Après ce début polémique entre Hammett et Tulip, Juan Sasturain entraîne ses personnages (et ses lecteurs) dans une suite d’aventures dignes des nouvelles de Dashiell Hammett où plusieurs histoires sont imbriquées. Un mystérieux admirateur de Hammett lui propose un manuscrit où l’on retrouve le détective Sam Spade. Le FBI recherche la liste des noms qu’Hammett n’a pas voulu révéler à la commission des activités antiaméricaines. Tulip est recherché par la police pour un délit de fuite après avoir renversé un cycliste. Les amis chez qui il réside se déchirent sur fond d’alcool, de violentes disputes et de difficultés de création artistique pour Gus qui est peintre. Hammet se trouve au cœur de toutes ces histoires qui s’entremêlent autour de lui. Les passionnés de romans noirs se régaleront de toutes ces aventures avec des personnages et une atmosphère magnifiquement recréés dans l’esprit « hard-boiled » (histoires de durs à cuire) et les fidèles de Hammett y retrouveront beaucoup de références, dans les intrigues, les personnages et les ambiances, à toutes ses œuvres, ses cinq polars et la soixantaine de nouvelles parues dans des revues… Ce roman est à la fois un bel hommage à Hammett et une façon originale de se familiariser avec son univers pour ceux qui le connaîtraient peu ou seulement par Humphrey Bogart dans le rôle Sam Spade. Hammett c’est bien plus que ça et Juan Sasturain en fait ici une très belle démonstration. Serge Cabrol (06/02/23) |
Sommaire Noir & polar Gallimard / La Noire 768 pages - 25 € Version numérique 17,99 € Traduit de l'espagnol (Argentine) par Sébastien Rutés
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