Quand les yeux du lecteur, plongés dans le regard hypnotique des animaux en couverture se décident à ouvrir le livre, ils découvrent une très belle double page ocrée offrant une vue de la savane au crépuscule. Au loin, deux éléphants passent et des oiseaux traversent le ciel.

Le soleil se couche mais la savane reste en éveil.
Le marabout d’Afrique plane en sentinelle. Il se pose, marche à pas lents sur ses échasses, replie son cou dans ses épaules et attend. C’est un charognard. Il profite de la chasse des autres, en mangeant les restes, et participe à l’équilibre de la savane en la nettoyant.

Au fil des heures qui passent, les animaux sortent de l’ombre. On croise alors les plus connus : le lion tapi dans les hautes herbes, à l’affût de sa proie ; l’hippopotame baillant largement sous la lune ; une girafe protégeant son petit… D’autres, moins connus, se laissent également observer : l’oryctérope, amateur de fourmis et de termites ; la musaraigne éléphant ou sengi au nez allongé en forme de trompe.
Au total, une douzaine d’espèces que le lecteur peut, grâce aux sublimes illustrations, approcher l’espace d’une nuit pour son plus grand bonheur.

La brunante s’estompe au profit de la nuit qui s’installe au creux de la savane. Les derniers rayons du soleil suivis de ceux de la lune irisent le feuillage des arbres et le pelage des animaux de tons chauds ou froids. Les lumières changent, éclairant subtilement cette nature impressionnante.
La proximité des animaux avec leur environnement est ici saisissante, le fragile équilibre qui règne là, les implacables mais nécessaires lois de la nature.

Tout est beau, très beau !

Voici un livre marquant, un magnifique album documentaire plein de poésie et de nature pour éveiller la curiosité des plus jeunes.

Cécile De Ram 
(05/06/23)