L’antisémitisme et le racisme reviennent en force de nos jours. Rentrée 42 est une pièce qui nous rappelle que ces terribles démons ont déjà traversé la France. La rentrée des classes se prépare ce premier octobre 1942 dans une école du XIe arrondissement de Paris. La directrice, Gisèle Blanc, effectue sa 25e rentrée et attend avec impatience la liste de ses élèves pour organiser les classes. Elle charge le concierge, Adolphe Bastien, d’aller à la mairie pour l’obtenir en urgence. Les enseignantes arrivent, l’une après l’autre, chacune avec une personnalité différente, des tensions et des complicités existent entre elles. Suzie Courcelle soutient le Maréchal Pétain, Monique Ricoud se situe dans une démarche de résistance proche du Parti communiste et affirme que le Maréchal Pétain collabore avec les nazis, la troisième arrive de sa campagne et partage tous les produits qu’elle a pu rapporter : du café, des friandises...

L’horreur de l’antisémitisme se déroule peu à peu sous nos yeux et ceux effarés de la directrice et des enseignantes. En effet, sur les 107 inscrites seules 14 élèves sont présentes le jour de la rentrée. En effet, en juillet 1942, la rafle du Vél' d’Hiv a été terrible.  La parole de l’inspecteur, chargé pas le rectorat de venir annoncer les fermetures d’écoles et le regroupement du peu d’élèves présents dans une seule école, est plus que décomplexée. Ses propos racistes et antisémites sont terrifiants. « Le Juif ne s’assimile jamais ». II n’est guère à l’écoute de l’équipe enseignante, il est là pour être efficace et encourager ceux qui partent à la guerre.

L’équipe enseignante cherche à savoir ce que sont devenues les élèves qu’elles ont quittées en juin. Sont-elles reparties, sont-elles juste en retard ? Le hasard ou non fait que tous leurs noms sont d’origine juive.
Comment la directrice, les trois enseignantes et le concierge arriveront à faire parler l’inspecteur ?

Malgré le thème, douloureux, le rire alterne avec toute l’émotion que cette situation génère. Le rythme de la pièce est soutenu et nous embarque dans cette période d’octobre 1942 qu’il ne faut pas oublier pour continuer à combattre avec acharnement l’antisémitisme et le racisme qui font tant de ravages dans de nombreux pays.

L’obéissance de certains dirigeants aux ordres montre bien la complexité de la situation quand se joue aussi l’équilibre politique et économique.

Voici un spectacle dynamique et salutaire. Les actrices sont expressives et impliquées dans leur rôle en incarnant la diversité des prises de position en cette période troublée.
Plusieurs milliers d’enfants ont été déportés en 1942. Très peu ont survécu.