Monsieur de Saint-Mars reçoit un journaliste de La gazette d’Amsterdam qui aimerait écrire un papier sur ce mousquetaire devenu gardien du Masque de fer. Saint-Mars aurait aimé être aussi célèbre que d’Artagnan d’autant plus qu’il a fait partie de sa compagnie pendant plusieurs années. Une belle carrière s’ouvrait à lui et, en tant que Maréchal des logis, il fréquentait les Salons à la mode. Jusqu’au jour où il a commis une erreur au moment de l’arrestation de l’intendant Fouquet à Nantes. D’Artagnan, furieux, l’a puni en le nommant Maréchal des gardes et gouverneur de prison.

Il s’est retrouvé à la forteresse de Pignerol dans le Piémont où sont incarcérés une quarantaine de prisonniers dont certains très célèbres à l’époque comme le duc de Lauzun ou Nicolas Fouquet et surtout le mystérieux Masque de fer.
Qui se cache sous le masque ? Le gazetier aimerait connaître et dévoiler son identité.

Mais Saint-Mars n’est pas prêt à livrer aussi facilement son secret. Il veut raconter son histoire, révéler le manque de reconnaissance de d’Artagnan et du roi, montrer comment il a été injustement éloigné, isolé, oublié.

Sans dévoiler l’identité du prisonnier, Saint-Mars raconte comment et pourquoi il a décidé de lui faire porter un masque de fer en permanence. Après Pignerol, Saint-Mars a été nommé à la prison de Sainte-Marguerite, dans les îles du Lérins, et il a emmené son mystérieux détenu avec lui.
 Maintenant, il a rejoint la Bastille et il compte sur la notoriété du Masque de fer pour susciter l’intérêt, la curiosité et fréquenter à nouveau les salons parisiens… 

C’est toute son amertume, ses regrets, sa colère, ses espoirs, son désir de reconnaissance qu’il exprime face à ce journaliste et Donat Guibert interprète à merveille toute cette riche palette de sentiments. Seul en scène, il affronte le journaliste qu’on ne voit que dans le regard de Saint-Mars et dont on n’entend les questions, les pressions ou les menaces que dans les réactions violentes de l’ancien mousquetaire. Un très beau travail d’interprétation, d’écriture et de mise en scène.

Beaucoup d’hypothèses diverses et variées se sont propagées sur cette histoire et sur l’identité du Masque de fer. Voltaire, Dumas, Pagnol ont livré le produit de leurs recherches ou de leur imagination mais le sujet est loin d’être épuisé et permet encore de belles interprétations comme celle qui se joue ici avec brio et flamboyance.