Mais cette intrigue, quelle est-elle ? Un jour, la narratrice reçoit un appel d’un officier de police l’informant qu’il aimerait l’entendre « dans le cadre d’une affaire la concernant ». L’homme n’en dit pas davantage ou si peu : un inconnu est mort sur la voie publique au Havre. Elle doit venir fournir des informations sur lui.

On peut imaginer la stupéfaction de la narratrice, stupéfaction qu’en tant que lecteur nous partageons aussitôt, ce qui nous embarque immédiatement dans le roman. Ce que l’on ignore encore, c’est que la narratrice a été interpelée par un mot de l’officier de police : Le Havre. Le Havre, la ville où elle est née, où elle a grandi et où elle a vécu son grand amour de jeunesse. Le Havre, un nom qui soulève en elle des émotions oubliées ou refoulées et que le retour va réveiller tout à fait.

C’est ainsi que l’on va circuler dans le présent et le passé du Havre. Le passé de la narratrice dans la ville mais surtout le passé de la ville elle-même. L’histoire de ses ruines durant la Seconde Guerre mondiale. L’histoire de sa reconstruction. Finalement de sa mémoire. La ville devient au fond l’un des personnages du récit, au même titre que deux jeunes Ukrainiennes que la narratrice rencontrera, ces femmes qui connaissent au présent la désolation de la guerre et cherchent à la fuir en Angleterre. Au même titre que la sœur d’une vieille amie qu’elle croisera, ou des fantômes qui, ranimés en elle, la feront sortir du trouble dans lequel elle vit.

Car la narratrice, le récit le révèle au fil des pages, traverse une crise personnelle : doubleuse au cinéma, elle a l’impression de perdre sa voix, autrement dit son idendité, ses repères. Le Havre lui permettra-t-il de les retrouver ? Ce mort inconnu sera-t-il le moyen pour elle de se reconnaître ?

D’une intrigue policière, on le voit, le roman converge vers l’intériorité. Aussi peut-on dire que Jour de ressac est un polar intimiste. Un polar intimiste réussi par sa subtilité, celle notamment de son final, lui qui nous montre que, peut-être, il n’y a jamais de fin.

Isabelle Rossignol 
(02/09/24)