« C'est la vodka qui casse en deux la jeune fille et quand elle ouvre les yeux, Spaletti est déjà sur elle, la langue virevoltante et le pantalon flageolant. Les deux corps avinés et passablement déshabillés rampent sur la moquette. Spaletti, dont le poids dépasse de vingt unités celui d'Iris, immobilise celle-ci et parvient à glisser ses mains avides entre les cuisses amollies par l'alcool. Iris balance der­rière elle ce qui lui tombe sous la main et notamment des coussins et les magazines du jour. Puis ses doigts accrochent un élément dur, un cendrier en verre biseauté. Elle agrippe l'objet et l'écrase à l'aveugle sur la tête de l'Italien. »

Chez Marc Villard, les jeunes femmes ne sont pas de faibles créatures, elles savent se défendre et qui s’y frotte sans autorisation risque de le regretter… s’il en a encore la possibilité.
Formidable auteur de nouvelles noires, il nous fascine au fil de ses recueils comme Ciel de réglisse ou Raser les murs. C’est du noir bien sûr mais très humain, avec des personnages attachants, en lutte pour leur survie ou celle de leurs proches, certains un peu paumés, dont les choix ne sont peut-être pas toujours les plus défendables….

Ce recueil comprend treize nouvelles, treize tranches de vies, dans des univers très divers, à Paris, Arles, New-York ou ailleurs, dans des trains ou des gares, parce que la mort traîne partout et que sa faux prend parfois des formes inattendues.

L’humour, noir bien entendu, nous amène souvent à sourire comme lorsqu’on entend un homme avouer s’être débarrasser d’un cadavre à un policier venu pour tout autre chose. L’erreur est humaine mais certaines mènent en prison.

Comme toujours avec Marc Villard, le jazz n’est pas loin et le saxo résonne dans plusieurs nouvelles à Paris, en banlieue et même à New-York où on retrouve Charlie Parker un soir d’hiver 1945, dans une passe un peu difficile mais qui va échapper à ses idées noires en sauvant la vie d’un homme. Bird était au plus bas mais il reprend le saxo.

Quand ce n’est pas le saxo, c’est la guitare comme celle de Gisèle, seize ans, qui a quitté sa famille pour faire la manche en jouant du rock dans la rue. Une vie qui n’est pas sans risque…

Les gares sont des lieux étranges avec des gens qui partent, d’autres qui arrivent, et des rencontres inattendues. À Bruxelles, c’est un tueur à gages qui est très étonné par l’identité de la cible qu’on lui désigne. Va-t-il remplir son contrat ?  À Cologne, c’est un journaliste qui croise un professeur d’université accusé d’avoir poignardé son épouse de vingt-trois coups de couteau. Disparu jamais retrouvé. Va-t-il l’interpeller, le dénoncer, profiter d’un bon scoop ?

Un recueil de Marc Villard c’est un kaléidoscope émouvant, une galerie de portraits très variés dans des situations et des lieux tout aussi divers, mais qui composent un ensemble cohérent, un univers littéraire, un regard ouvert sur le monde, à la manière des romans durs de Simenon, un regard qui s’intéresse aux gens, à ce qu’ils vivent et éprouvent, à ce qui les relie ou les oppose, les mène à l’amour ou à la mort. Un mélange de tragédie et de comédie humaine.
Treize histoires pour nous rappeler que la nouvelle est un genre toujours très vivant et que Marc Villard est un grand nouvelliste (auteur de plus de cinq cents nouvelles). Bravo l’artiste !

Serge Cabrol 
(23/03/26)