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Andrea H. JAPP (Les enquêtes de M. de Mortagne, bourreau – tome 3) Nous retrouvons, avec toujours autant de plaisir, Hardouin Cadet-Venelle, bourreau de Mortagne, dont nous avons déjà suivi les enquêtes dans les deux premiers volumes de la série. L'intrépide (et impitoyable) justicier est confronté ici à deux affaires parallèles et distinctes. D'une part il n'a pas encore réussi à découvrir toute la vérité sur le rôle de la jolie Mahaut de Vigondin dans l'empoisonnement de son beau-père, de son mari (qui en sont morts) et de son fils qui en a réchappé de justesse. D'autre part, la disparition mystérieuse de jeunes enfants commence à affoler la région. Le bourreau doit trouver au plus vite qui les enlève et dans quel but, pour quel trafic. La situation politique locale a changé avec l'arrivée d'un nouveau bailli à Nogent-le-Rotrou, Louis d'Avre, qui va devoir apprendre à connaître l'incontournable bourreau. Le rapprochement entre les deux hommes donne lieu à des pages pleines de subtilité et d'humour. Ils vont finalement fort bien s'entendre et travailler ensemble pour résoudre les affaires délicates et faire régner, autant que possible, la justice sur le territoire dont ils ont la charge. En ce qui concerne Mahaut de Vigonrin qui a été emprisonnée
dans le tome précédent (En ce sang versé), Cadet-Venelle
continue à croire en son innocence mais ne parvient pas à la prouver.
C'est le recours à la science qui va se révéler décisif
pour la découverte de la vérité. Le docteur Méchaud,
médecin de village, affirme que les symptômes ressentis par les
deux hommes assassinés ne correspondent pas aux effets de la poudre de
plomb retrouvée dans le psautier de l'accusée. Maintenant, quant
à comprendre ce qui peut avoir provoqué ces décès,
Méchaud se déclare incompétent et demande à consulter
Jehan Fauvel, un de ses confrères que l'on a déjà rencontré
dans une autre série du même auteur, Les mystères de
Druon de Brévaux. En ce qui concerne les disparitions d'enfants, l'enquête va se révéler
plus difficile. Les "tours d'abandon", des petites niches creusées
dans le mur des églises et fermées par un panneau de bois, permettent
aux mères de déposer le bébé qu'elles veulent abandonner
en espérant qu'il sera trouvé vivant quand le prêtre ou
les religieuses feront leur tournée de ramassage. Dans ses petites notes
en bas de pages (toujours aussi précieuses, qu'elles précisent
un point d'histoire ou de vocabulaire), l'auteur ajoute : Ces tours d'abandon,
que l'on revoit aujourd'hui sous des formes plus modernes, se sont répandus
en Europe du XIIe au XIXe siècle. Le pape Innocent III (1160-1216, élu
pape en 1198) les fit installer en Italie pour enrayer les innombrables infanticides.
Saint Vincent de Paul les généralisa à Paris, en 1638,
pour les mêmes raisons. D'autre part le nouveau bailli est surpris de recevoir un courrier de Charles de Valois, le frère du roi Philippe le Bel, lui demandant de tout faire pour retrouver l'enfant enlevé à un certain Eustache de Malegneux. Qui est donc ce Malegneux dont on se préoccupe en si haut lieu ? Louis d'Avre consulte aussitôt son bourreau qui va l'aider à résoudre cette épouvantable affaire et découvrir quel sort était réservé à ces enfants enlevés Encore une fois, Andrea H. Japp nous embarque dans une histoire à tiroirs multiples, où les diverses enquêtes sont toujours liées d'une manière ou d'une autre et résolues au triple galop (grâce à son magnifique étalon noir, le valeureux Fringant) par le perspicace et convaincant bourreau. Difficile de ne pas lui répondre quand il commence à poser des questions parce qu'il connaît la nature humaine et les arguments propres à faire jaillir confidences et aveux y compris des plus récalcitrants. Le roman est vif, mené tambour battant par l'alternance de chapitres courts qui nous emmènent sans cesse de lieu en lieu et d'un personnage à l'autre, les enquêtes se chevauchant comme les couches d'un millefeuille qu'on dévore avec un plaisir toujours renouvelé. A déguster avec gourmandise et sans modération. Serge Cabrol (19/06/14) |
Sommaire Noir & polar Flammarion 416 pages – 22 €
Bio-bibliographie d'Andrea H. Japp sur wikipédia Découvrir sur notre site les deux premiers volumes des Mystères de Druon de Brévaux Aesculapius Lacrimae les deux premiers volumes des Enquêtes de M. de Mortagne Le brasier de justice En ce sang versé |
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