Nous plongeons dans l’ambiance tropicale de la Guyane : « Le vent retenait son haleine. Il n'y avait pas grand monde dans les rues, un peu comme chaque jour car, sous les tropiques, l'après-midi, même les chiens jaunes dorment à l'abri d'un arbre. On les croirait morts, abattus de fatigue et de chaleur écrasante ; la langue leur pend, la moiteur coule entre leurs côtes décharnées. »
Dans cette ambiance, nous imaginons les conditions de vie terribles des bagnards.

Le hasard d’une soirée organisée dans la maison des parents de Juliette permettra à celle-ci et à Roméo de se rencontrer. Un amour impossible les unira en écho au Roméo et Juliette de Shakespeare.
« Juliette et Roméo scellent leur amour dans la haine des clans. Car de la haine entre les Blancs est né le plus grand amour. Mathilde est bien vite oubliée. Elle, qu'il prenait pour la beauté, elle n'arrive pas à la cheville de Juliette. Et cette fois Roméo est aimé de celle qu'il aime. 
Comment vont-ils se retrouver ? »

En cachette, ils réussiront à se revoir mais ce n’est pas simple pour Juliette : « Juliette était amoureuse d'un garçon. Et ce n'était pas Rodolphe. Elle en aimait un autre, qui n'était pas de son rang, pas de son espèce. Il ne lui avait pas été présenté par son père, ni par sa mère. Il ne s'agissait pas d'un soldat ou d'un officier, ni d'un homme décoré. Non, c'était un bagnard, un forçat. Un voyou, un moins-que-rien. Et elle l'aimait, elle l'aimait d'un amour vrai. D'un amour fou. De tout son cœur. »

C’est un roman jeunesse à l’écriture fluide et dynamique qui saura séduire les jeunes avec ses multiples rebondissements et cette histoire d’amour revisitée.   

Brigitte Aubonnet 
(31/01/20)