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		Jean-Pierre ROCHAT Le secret des chevaux Nous avons découvert Jean-Pierre Rochat avec La clé des champs puis Les mots comme des lapins lâchés dans la nature, Le bouc, La plage des pauvres... Une œuvre qui nous fait découvrir l'univers des villages du Jura bernois et l'univers de l'auteur, paysan et écrivain. Dans la continuité de son œuvre, Jean-Pierre Rochat nous revient avec Le Secret des Chevaux. Toujours avec son style si singulier et reconnaissable dès les premiers mots nous voici plongés un demi-siècle en arrière où le jeune paysan s'installe dans une ferme isolée de montagne. Au plus près de la terre, du cycle des saisons, des paysages et des animaux, ce récit relate avec sensibilité le labeur du jeune paysan et sa relation au vivant mais aussi ses amours, ses déboires, ses malheurs... car des malheurs il en a connu... Une chèvre retrouvée pendue à un arbre... Trois chevaux retrouvés morts d'une balle dans la tête... Les chevaux sont bien sûr au cœur du récit, des personnages à part entière avec lesquels le narrateur-paysan entretient une relation affective. Il sait leur parler, apprivoiser les plus rebelles aux attelages, anticiper leur fatigue aux travaux pénibles. Le secret des chevaux c'est aussi de faire naître une passion amoureuse avec la jeune fille Mariani dont nous ne dévoilerons rien ici des tumultes et des tragédies...  Une ferme en montagne, ce sont les chevaux d'attelage pour les travaux des champs, mais aussi les vaches et les chèvres à traire, faire des fromages... C'est aussi savoir tout observer, ne serait-ce que l'herbe des pâturages : "Cher lectrice, cher lecteur, c'est que de l'herbe j'en conviens, mais à l'instar des Inuits qui possèdent cent cinquante mots différents pour désigner la neige, nous qui voyons l'herbe à travers les yeux de nos herbivores avons aussi bien des variantes pour désigner notre plat de résistance, des pâturages secs à la prairie naturelle, la gamme des verts a des tendresses et des rugosités, du vert fluo du printemps au vert épinard des prés pergués, des herbes grasses qu'on rumine longtemps aux petits brins fins qui fondent sous la langue." L'été à la montagne, c'est le travail exténuant de la fenaison : "Après le gros des foins, il restait une enfilade de prés boisés, aujourd'hui engloutis par la forêt, à flanc de coteaux et à faucher à la faux, la faux injustement assimilée à la mort, alors que c'est plutôt la vie qu'elle perpétue, en montagne elle fut l'instrument des récoltes, l'outil de la survie." Sans nostalgie aucune, le récit de Jean-Pierre Rochat nous fait revivre avec sensibilité son passé de paysan, témoignage d'un monde révolu qui fut aussi celui de toute une génération de paysans de montagne. Ce passé qui lui revient en mémoire, il le retrouve dans les fragrances d'un flacon d'huile contre les taons... et c'est avec son ironie habituelle qu'il nous dit : "Je me demande, là, tout d'un coup, mi-2024, à quoi bon ces chroniques passéistes ? L'huile contre les taons ? Franchement, si y a trois vieilles, deux vieux, qui se souviennent ? Peu importe, c'est moi qui en ai profité quand j'ai dévissé le couvercle de la bouteille métallique trouvée dans un bric-à-brac.... C'est la madeleine de Proust à l'huile contre les taons..." Le secret des chevaux : Un bonheur de lecture, une plongée au cœur du vivant avec un grand écrivain ! Yves Dutier  (05/05/25)			Retour Sommaire Lectures La Chambre d'échos (Mars 2025) 108 pages - 15 € Jean-Pierre Rochat, né en 1953 à Bâle, paysan et écrivain, a déjà publié une vingtaine de livres. Bio-bibliographie sur Wikipédia Découvrir sur notre site d'autres recueils de Jean-Pierre Rochat : La clé des champs Le bouc Les mots comme des lapins lâchés dans la nature La plage des pauvres